Amazon aparece como um surpreendente líder no mercado de casas inteligentes

Fonte: Forbes

Os gigantes da tecnologia têm tentado descobrir o mundo dos gadgets domésticos conectados à Internet - tudo, desde lâmpadas até fechaduras das portas e termostatos. O mercado ainda está começando a se desenvolver , mas parece promissor o suficiente para que empresas como a Apple  e Google estejam descobrindo ângulos para ele com seus próprios ecossistemas.



Mas ultimamente, a Amazon está ocupando cada vez mais espaço nessa conversa, de acordo com um novo estudo da firma de pesquisa de mercado Argus Insights. O Amazon Echo, um alto-falante em forma de tubo com preço em torno de U$ 180 que o morador pode comandar com a sua voz, tornou-se uma das plataformas mais populares para este tipo de dispositivos.

Com base em 576.000 comentários sobre casa inteligente reunidos desde janeiro de 2015, Amazon Echo tornou-se um dos ecossistemas de casa inteligente mais discutidos junto com o aplicativo HomeKit da Apple que segue próximo em segundo. O programa "Works with Nest" para integrações de terceiros com os produtos Nest da Google está em terceiro lugar.

Aqui está um gráfico da Argus mostrando o volume de menções que cada uma dessas três plataformas para casa inteligente obteve na pesquisa





Echo incorpora um assistente inteligente baseado em voz da Amazon,  o Alexa, que fornece uma espécie de "inteligência ambiente" que torna mais fácil de interagir com dispositivos de controle ao redor da casa. É muito mais simples do que a maioria dos dispositivos domésticos inteligentes que exigem que o usuário utilize seu smartphone, desbloqueando suas funções normais e encontrando o aplicativo para fazer algo tão simples como acender uma luz.

"Amazon é realmente o primeiro a utilizar voz de campo distante - isso é um problema não-trivial", disse Stuart Lombard, presidente e CEO da Ecobee, o fabricante de um termostato conectado via WiFi. "Percebemos que a voz é uma maneira muito mais simples  de interagir com dispositivos da casa."

Este ano na CES em Las Vegas, muitos fabricantes de gadgets para casa inteligente pareciam estar colocando o seu peso por trás de integrações com o Echo. As grandes empresas de segurança em casa como Vivint e Alarm.com anunciaram integrações com os produtos da Amazon.

A Amazon também está fazendo o seu próprio trabalho na integração de novas categorias de dispositivos de casa inteligente diretamente com o Echo. No início deste mês, a Amazon adicionou termostatos como categoria de dispositivo que pode ser integrado diretamente com Echo. Isto é feito através de uma API Amazon chamada Alexa Connected Home Skills. Isso significa que os usuários podem dizer coisas como "Alexa, mude a temperatura para 22º."

O termostato é apenas a segunda categoria de dispositivo de casa inteligente que a Amazon tem integrado com Echo diretamente. A primeira integração de dispositivos de casa inteligente começou com sistemas de iluminação em outubro passado. Há claramente mais destas integrações a caminho.

Claro, a casa inteligente está longe de ser o único propósito do Echo. Uber e Spotify estão encontrando seu caminho para o dispositivo. Para qualquer dispositivo ou serviço que necessitem de processamento de linguagem natural robusto em casa, Echo tornou-se um player importante.

A pesquisa Argus dificilmente é conclusiva para sabermos quem "ganha" o ecossistema da casa inteligente,  simplesmente rastreando uma pequena porção de sentimento do consumidor. Mas está mostrando o forte impulso na abordagem da Amazon. HomeKit da Apple permite que dispositivos sincronizem-se no iOS e usa um assistente baseado em voz da empresa Siri. Mas para a maioria, a experiência ainda gira ao redor do iPhone.

O que os fabricantes de aparelhos de casa inteligente provavelmente precisam fazer é incorporar interações baseadas em voz em seus próprios dispositivos de modo a proporcionar essa experiência de "inteligência ambiente" que Echo já oferece. Lâmpadas controladas por smartphones e termostatos foram divertidos no início. Agora tudo isso já parece sendo superado...

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